Emplazada a 125 m de altitud en un altozano en los llanos centrales y con una superficie de 9.954 km². Situada en la carretera que une Caracas con Ciudad Bolívar, así como del ramal que culmina en Barcelona. Constituye el núcleo económico más importante del estado Guárico, beneficiado como centro de servicios comerciales y administrativos de su vasta zona de influencia sobre comarcas agropecuarias de Tucupido, El Socorro, Santa María de Ipire y Chaguaramas, que explican la instalación de varias agroindustrias, como desmotadoras de algodón, textilería, alimentos y bebidas. También tiene influencia sobre la microrregión petrolera de Las Mercedes. Se formó espontáneamente en el siglo XVIII, reconociéndose como caserío en 1783.
Posee una población de más de 156.418 habitantes aproximadamente (2001). Importante y creciente ciudad de los Llanos centrales de Venezuela, pertenece al bloque de las ciudades con mayor actividad económica de la zona oriental de venezuela y con uno de los mejores bloques comerciales a raíz de la construcción de grades centros comerciales, autopistas, cadenas de supermercados y parques recreativos, centros financieros y grandes cadenas bancarias.
